Gisteren overleed in Waremme op 74-jarige leeftijd onze voormalige verdediger Philippe Garot. De man uit Verviers speelde 158 officiële wedstrijden voor KSK Beveren en won met de club de Beker van België (1983) en de landstitel (1984).
Garot debuteerde in 1967 voor de club van zijn thuisstad, RCS Vervietois, in 2de Nationale. In de begindagen van zijn carrière werd hij vaak aanvallend uitgespeeld en werd hij regelmatig clubtopschutter. Zo maakte hij in het seizoen 1971-1972 voor zijn kersverse nieuwe club AS Eupen bijvoorbeeld 14 doelpunten. Een jaar later volgden er zelfs 17 doelpunten voor Daring Molenbeek. Het was in datzelfde Molenbeek dat Garot voor het eerste mocht proeven van de hoogste klasse én Europees voetbal, toen hij in 1973 meestapte in het verhaal van de nieuwe fusieclub RWDM.
Het was zijn overgang naar Standard Luik in 1974 die de loopbaan van Philippe pas echt lanceerde. Gedurende zes seizoenen was Garot een vaste waarde voor de Rouches: goed voor 209 officiële wedstrijden en ook twee A-caps voor de Rode Duivels einde jaren ’70. Onder meer onder trainer Robert Waseige herovert Standard zijn status als topclub, maar verder dan enkele mooie ereplaatsen komen de Luikenaars niet.
Het is pas in Beveren dat Philippe zijn eerste en enige trofeeën weet te winnen. Daarin heeft de Waalse centrale verdediger bovendien een groot aandeel. Als vervanger van Paul Vangenechten vormt hij eerst met Freddy Buyl en nadien met Paul Lambrichts een ijzersterk duo tussen 1980 en 1984. Zijn ervaring, snelheid, spelinzicht en snoeiharde tackles waren van kapitaal belang in de gouden periode van onze club. Hij werd dan ook meer dan terecht opgenomen in de shortlist voor de Beverse Elf.
In 1984 vertrok Philippe naar zijn ex-club RWDM, waar hij speler-trainer werd. De trainersfunctie zou hij nog lange tijd uitoefenen bij enkele opvallende grote clubs zoals Francs Borains, RAEC Mons, het Ivoriaanse ASEC Abidjan, Seraing en Standard Femina. Opvallend: Garot bleef nog vele jaren topfit als eigenaar van een tennisclub. Enkele jaren geleden overwoog hij zelfs opnieuw de schoenen aan te binden in 4de Provinciale, een avontuur dat uiteindelijk helaas niet doorging.
Met Philippe Garot verliest KSK Beveren een monument uit haar clubgeschiedenis. Wij wensen familie en vrienden van Philippe alvast veel sterkte toe.
